Un nuevo estudio describe a un dinosaurio conocido provisionalmente como Extinctus sp. donde se demuestra que su dieta incluía frutos, desafiando la idea de que todos los carnívoros de la época eran depredadores exclusivos. El hallazgo sitúa al espécimen en un periodo cercano a la dominación del T. rex, pero con una morfología bucal que permitía procesar frutos carnosos y huesos pequeños, lo que sugiere una dieta frugívora especializada.
La mandíbula que revela una dieta inesperada: adaptación y función
Los investigadores señalan que la mandíbula del ejemplar presenta características anatómicas que facilitan la trituración de frutos con hueso, una función poco habitual entre dinosaurios de ese periodo. Este rasgo sugiere un nicho ecológico diferente al de muchos contemporáneos, lo que aumenta la diversidad de estrategias alimentarias presentes en aquella era.
Implicaciones para la comprensión de la ecología del Cretácico
El hallazgo refuerza la idea de que la interacción entre plantas y dinosaurios era más compleja de lo que se pensaba. La existencia de un frugívoro de ese tamaño indica que ciertas plantas pudieron desarrollar frutos resistentes al consumo por parte de grandes vertebrados, mientras que otros dinosaurios podrían haber dependido de distintos recursos. El descubrimiento se apoya en restos óseos y en análisis de wear (erosión) en la superficie dental que concuerdan con masticación de material vegetal.
Aunque el estudio no descarta la coexistencia con depredadores como el T. rex, sí muestra que la diversidad dietética en ese ecosistema era mayor y que la competencia por recursos podría haber sido menor para ciertas especies frugívoras.
Notas sobre el hallazgo
El material analizado proviene de una zona de sedimentación continental rica en fósiles del Cretácico. Los autores recalcan que, pese a las interpretaciones, se requieren más especímenes para confirmar la frecuencia de esta dieta en la especie y su rango geográfico.
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Fuente: Gizmodo en Español
